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L’émission d’aujourd’hui s’ouvre avec une chanson ou plutôt une »complainte » qui raconte la vie de Guillaume Seznec, célèbre bagnard de Guyane, dont la culpabilité n’a jamais été démontré.

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L’invitée est Marion F. Godfroy qui a écrit un livre sur les bagnards.

Tout de suite, dès le début de l’émission, elle apparaît comme une spécialiste de la question du bagne. Elle maîtrise parfaitement son sujet en ayant un réponse claire à toutes les questions de Patrice Gélinet tout au long de l’émission.

Le sujet d’aujourd’hui est davantage le bagne de Guyane plutôt qu’un dialogue sur les bagnards en général.

Ouvert en 1854 officiellement, sur le modèle de ce que les anglais faisaient avec leurs prisonniers en les envoyant en Australie, le bagne de la Guyane Française avait aussi un intérêt dit colonialiste pour la France.

On apprend que les bagnards travaillent et ne sont pas forcement enchainés. Il y avait aussi des femmes.

Le bagne se situe dans un ancien arsenal en Guyane dans un premier temps. Plusieurs lieux de bagnes verront le jour: les îles du salut, à Cayenne, puis à Courroux. On crée aussi le bagne de Saint laurent du Maroni, au nord de la Guyane, .

70 000 condamnés iront au bagne de Guyane. Les condamnés se rassemblent sur l’île de Ré avant de traverser l’atlantique. Le voyage dure 1 mois.

Un détail savoureux indique qu’un des seuls bagnards qui a réussit son évasion, est un des trois terroristes qui ont tenté de tuer Napoléon III. Carlo di rudio échappe donc au bagne, part aux USA, devient un des officiers de l’armée américaine et terminera ses jours paisiblement à Los Angeles. Une vrai vie d’aventures!

Vers la fin de l’émission, P. Gélinet lance la question : pourquoi supprime t on le bagne?

Est-ce dû aux dénonciations du caractère dégradant pour les bagnards parues dans les articles d’Albert Londres?

Ce reporter qui depuis a donné son nom au Prix Albert Londres qui est une résompense particulièrement prisée chez les journalistes.

La réponse est simple : le bagne coûte cher! (La prison d’Alcatraz où Al Capone a séjourné connaitra le même sort dû à la même cause)

Ainsi, en 1938, le 3 juin, le bagne est supprimé. Mais ceux qui y sont encore devront terminer intégralement leur peine.

L’épisode du jour se termine avec celui dont le nom sera éternellement lié au bagne dans l’inconscient collectif : Papillon, de son vrai nom Henri Charrière. Français condamné au bagne il tenta plusieurs évasions avant de finalement réussir dans cette entreprise en 1941. Il écrivit un livre qui connut un succès mondial : « Papillon » qui raconte sa vie dans le bagne notamment.

Son témoignage ,enregistré dans une émission radio dans les années 60 est très intéressant.

L’émission est attractive mais ne parvient pas à faire gonfler mon intérêt pou le sujet. On reste dans les « clous ».
ÉPISODE CONVENABLE